INTRODUCTION During the birth, physiological changes occur in virtually all organs of the child, including the central nervous system. In this transitional phase, it is possible some degree of hypoxemia, generally well tolerated by the newborn. But, if neonatal hypoxia is intense and continuous it can lead to neonatal encephalopathy, which characterizes a critical situation for the infant. The proper approach is essential to ensure a good long-term prognosis. DEVELOPMENT. We up-to-date information regarding hypoxia neonatal and review recent evidence-based medicine publications addressing its approach.

CONCLUSIONS Neonatal encephalopathy may be clinically classified into three levels of intensity. Mild cases usually have a good prognosis, moderate intensity cases have 30% chance of sequels, and severe intensity cases have more than 70% mortality and nearly all survivors have sequels. Recent advances occurred in two areas: in the diagnosis, with new EEG and MRI techniques, and in the treatment, with the advent of therapeutic hypothermia. There is the possibility of future use for stem cell therapy. The prognosis depends on the clinical classification, the neuroimaging data as well as the EEG.

Introducción Durante el nacimiento, ocurren cambios fisiológicos en prácticamente todos los órganos del niño, incluyendo el sistema nervioso central. En esta fase de transición, es posible un cierto grado de hipoxemia, en general bien tolerado por el neonato. Sin embargo, si la hipoxia neonatal es muy intensa y continuada, puede instalarse una encefalopatía neonatal, lo que caracteriza una situación crítica para el recién nacido. Su abordaje adecuado es imprescindible para garantizar un buen pronóstico a largo plazo.

Desarrollo Se actualizan las informaciones acerca de la hipoxia neonatal y se revisan publicaciones recientes acerca de los avances en su abordaje a través de la medicina basada en evidencias.

Conclusiones La encefalopatía neonatal se puede clasificar desde el punto de vista clínico en tres niveles de intensidad. Usualmente, los casos leves tienen un buen pronóstico, los casos de intensidad moderada tienen un 30% de posibilidad de secuelas y los de intensidad grave tienen más del 70% de mortalidad, pero prácticamente todos los supervivientes tendrán secuelas. Los avances ocurrieron en dos áreas: en el diagnóstico, con nuevas técnicas de EEG y RM, y en el tratamiento, con la aparición de la hipotermia terapéutica. Existe la posibilidad de un uso futuro para la terapia con células madre. El pronóstico depende de la clasificación clínica, de los datos de neuroimagen y del EEG.